Leitungswasser der Metro Detroit hilft den Bewohnern, Abfüller sparen Geld

Mar 13, 2023

Sie hatte immer Angst davor, Leitungswasser zu trinken.

Für Kari Rasmussen aus Grosse Pointe Park und ihren erwachsenen Sohn Ansel Rasmussen roch und schmeckte es nach Chemikalien – „Chlor, schätze ich, und vielleicht auch etwas anderes“, sagte sie.

Sie waren nicht die einzigen Familienmitglieder, die es bemerkten. Mutter und Sohn können nicht vergessen, wie man, als sie von Maine nach Michigan zogen, ihre Hunde zum Wasser führen konnte, sie aber nicht tranken.

„Sie wollten es einfach nicht. Sie gingen nach draußen und aßen Schnee“, sagte Kari Rasmussen. Das taten die Hunde bis zum ersten Tauwetter im Frühling, danach gaben sie nach und akzeptierten Leitungswasser. Dennoch verließen sich die Familienmitglieder zunehmend auf Wasser in Flaschen, eine Ausgabe, die sie jahrelang ertragen mussten, sagte sie.

„Ich weiß, dass die meisten Leute hier aus dem Wasserhahn trinken. Vielleicht reagieren wir empfindlicher auf den Geruch und Geschmack.“ Doch Mutter und Sohn haben kürzlich beschlossen, Geld zu sparen und Leitungswasser zu trinken, nachdem sie zwei Dinge getan hatten, die jeder ausprobieren kann:

„Ich fühle mich wirklich gut dabei“, sagte Kari Rasmussen. Sie war überrascht über den verbesserten Geschmack, als sie Leitungswasser wie guten Wein in Krügen auslüften ließ.

„Mein Kaffee ist noch weicher“, sagte sie, nachdem ein Reporter der Free Press das Auslüften vorgeschlagen und beim Testen des Wassers geholfen hatte. Die Free Press lieferte ein Pro-Lab-Wasseranalyse-Testkit, das für 19,95 $ im Great Lakes Ace Hardware Store in Clawson gekauft wurde. Zu den Schadstoffen, nach denen gesucht wurde, gehörten Blei, coliforme Bakterien, Pestizide und zwei Formen von Chlor. Es wurden keine in messbaren Mengen gefunden. Dennoch gab es offensichtlich genug Chlorgeschmack und -aroma, um die Rasmussens zu stören, obwohl ein Reporter es nicht feststellen konnte. Wenn man das Wasser jedoch mehrere Stunden lang in Krügen ruhen ließ, konnten die Rückstände des Aufbereitungsprozesses verdunsten.

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In diesen Zeiten der Inflation besteht eine einfache Möglichkeit zum Sparen darin, Flaschenwasser von Ihrer Einkaufsliste zu streichen. Dies setzt voraus, dass Ihr Leitungswasser sicher und ansprechend ist. Es ist nicht in weiten Teilen des Landes vorhanden. In Teilen von Michigan ist Wasser in Flaschen dort unerlässlich, wo Brunnen kontaminiert sind. Aber das Wasser von GLWA, das 4 Millionen Michiganer versorgt, ist sicherlich dafür geeignet. „Es ist so gut, dass Mega-Vermarkter von Flaschenwasser es kaufen“, sagte Bryan Peckinpaugh, Sprecher des Detroit Water and Sewerage Department. Detroit kauft zusammen mit Dutzenden Städten und Gemeinden Leitungswasser von GLWA.

Das System von Detroit „erhebt von den Abfüllanlagen von Pepsi, Coca-Cola und Faygo Gebühren für aufbereitetes Trinkwasser, das sie bei der Herstellung ihrer Produkte verwenden“, sagte Peckinpaugh. Genau wie bei Privatkunden wird den Unternehmen „jeder CCF Wasser, das wir bereitstellen, in Rechnung gestellt“, sagte er. CCF steht für 100 Kubikfuß, wobei das „C“ die römische Zahl für 100 ist.

Diese Abfüller seien übrigens vollständig auf ihren Konten bezahlt, sagte Peckinpaugh. Bevor sie Plastikbehälter mit Leitungswasser aus der Metropolregion Detroit füllen, gehen die großen Unternehmen noch einen Schritt weiter. Sie lassen das Wasser durch Filter laufen, die laut ihren Websites alle natürlichen Mineralien sowie Spuren des Chlors entfernen, das von der Great Lakes Water Authority zur Reinigung verwendet wird. Nachdem sie alles aus dem Wasser entfernt haben, müssen sie einiges wieder zurückgeben, einfach weil Wasser ohne natürliche Mineralien nicht nur schlecht schmeckt, sondern auch gesundheitsschädlich ist. Dann erhöhen die Abfüller den Preis um mehr als das Hundertfache, sodass 20 Unzen von deutlich weniger als einem Cent am Fass auf typischerweise 1 US-Dollar oder mehr pro Flasche in Partyläden steigen.

Das Ergebnis? Laut der Zeitschrift Consumer Reports eine Geldverschwendung. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Flaschenwasser keinen gesundheitlichen Vorteil habe, wenn Leitungswasser getestet und für sicher befunden wurde, sagten sie. Und mit der Zeit können Plastikpartikel aus den Behältern in den Inhalt wandern, insbesondere wenn Flaschenwasser in der Sonne gelassen wird, woraufhin der Verbraucher Mikroplastikpartikel trinkt – etwas, das im Leitungswasser der Metropolregion Detroit nicht zu finden ist.

„Je heißer es wird, desto mehr Stoffe aus Plastik können in Lebensmittel oder Trinkwasser gelangen“, wird Rolf Halden, Direktor des Center for Environmental Health Engineering am Biodesign der Arizona State University, auf der Website des Magazins National Geographic zitiert. (Eine weitere Möglichkeit, Wasser zu sparen? In der Mai/Juni-Ausgabe von Consumer Reports werden Waschmaschinen aufgeführt, die weniger Wasser verbrauchen als die meisten anderen.)

Laut Tim George, Leiter der Qualitätskontrolle, ist Brew Detroit im Detroiter Stadtteil Corktown ein begeisterter Kunde des Wassers von GLWA.

„Ich interessiere mich sehr für die Wasserchemie“, sagte George. Wasser aus Detroits Leitungen sei „wirklich gutes klares Wasser zum Brauen“, sagte er. Brew Detroit ist eine Vertragsbrauerei, „also brauen wir für andere Brauereien im ganzen Land“, viele von ihnen befinden sich dort, wo das Wasser nicht ideal ist, sagte George.

„Hier kann man es problemlos direkt aus dem Wasserhahn trinken“, sagte er. Michigans Reichtum an reinem Wasser ist ein Grund dafür, dass der Great Lakes State die sechstmeisten Mikrobrauereien des Landes und die viertmeisten unter den Staaten mit bescheidener Bevölkerungszahl hat. Durchläuft Brew Detroit also die vielen „Reinigungs“-Schritte, die auf den Websites von Wasser aufgeführt sind, das von Abfüllern für Coca-Cola, Pepsi und Faygo hergestellt wird?

„Überhaupt nicht“, sagte George. „Das ist alles sehr teuer und das Wasser hier braucht das nicht“, um ausgezeichnetes Bier und Ale herzustellen, sagte er.

Letzten Monat besichtigte die Free Press Detroits ursprüngliche Wasseraufbereitungsanlage, die Water Works Park-Anlage in East Jefferson, etwa zwei Drittel des Weges von der Innenstadt zum Grosse Pointe Park, gegenüber der Pewabic Pottery.

Obwohl einige Gebäude mehr als ein Jahrhundert alt sind, verfügen ihre Innenräume über modernste Technologie, sagte Reiseleiterin Cheryl Porter, Chief Operating Officer für Wasser- und Außendienste bei GLWA. Porter kommt nur gelegentlich vorbei, aber die Techniker sind rund um die Uhr im Einsatz und „überwachen alle Phasen unseres Behandlungsprozesses“, sagte Porter.

Von allen Orten auf der Welt, an denen man kein Wasser in Flaschen kaufen könne, sei die Metropolregion Detroit das beste Gebiet, sagte sie. Wenn mehr Menschen im Südosten von Michigan lernen würden, ihrem Leitungswasser zu vertrauen, würden sie nicht nur Geld sparen, sondern auch Plastikflaschen aus unseren Straßen und Bächen sowie aus Seen und Mülldeponien fernhalten, ganz zu schweigen von den Abwasserkanälen – und noch etwas anderes Verantwortung von GLWA, sagte Porter.

Leitungswassertrinker können diese Woche einen großen Schluck trinken, um die Trinkwasserwoche zu feiern, die bis Samstag dauert. Laut der American Water Works Association, einer in Denver ansässigen Handelsgruppe von Wasseraufbereitungsfachleuten, soll die Öffentlichkeit über die Wasserqualität aufgeklärt werden. Porter, der einen Abschluss in Chemie und Jura hat, ist der gewählte Präsident der Gruppe für 2023–24.

In der Küche des Rasmussen-Hauses im Grosse Pointe Park war Karin Garrett aus Grosse Pointe eine sehr interessierte Zeugin der Wassertests.

„Ist das nicht ein Zufall? Ich lese zufällig über Wasser. Es ist ein Buch von Erin Brockovich“, sagte Garrett. Das Buch heißt „Superman kommt nicht: Unsere nationale Wasserkrise und was wir, die Menschen, dagegen tun können“, geschrieben zusammen mit der Journalistin Suzanne Boothby.

Brockovich wurde 2020 veröffentlicht und erzählt von Wasserproblemen im ganzen Land – gespielt von Julia Roberts in einem Film aus dem Jahr 2000 über ihren Einsatz zur Aufdeckung der Wasserverschmutzung in Kalifornien. Ein wichtiges Thema in ihrem Buch ist Michigans schwerwiegendes Grundwasserverschmutzungsproblem, das Brunnenwasser an manchen Orten ungenießbar macht.

Aber das Buch sagt nicht, dass man sich wegen des Wassers der Metropolregion Detroit, das aus den Großen Seen stammt, Sorgen machen müsste. Tatsächlich wird es nie erwähnt.

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