Wasserverschmutzung

Oct 10, 2023

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Der Grand Canyon des Colorado River ist einer der größten Naturschätze unseres Landes und der Welt. Als heiliger Ort von großer kultureller Bedeutung ist es auch ein beliebtes Erholungs- und Reiseziel und Heimat gefährdeter Pflanzen und Tiere. Doch steigende Temperaturen und schwere Dürren aufgrund des Klimawandels gefährden in Kombination mit einer veralteten Flussbewirtschaftung und einer übermäßigen Zuweisung begrenzter Wasservorräte diesen ikonischen Fluss ernsthaft. Bei wichtigen Entscheidungen über die Wasserbewirtschaftung entlang des Colorado River muss das Bureau of Reclamation die Umwelt als Schlüsselkomponente der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit berücksichtigen und der ökologischen Gesundheit des Grand Canyon Priorität einräumen.

#2 OHIO RIVER

Der Ohio River vereint 30 Millionen Menschen in 15 Bundesstaaten, von New York bis Mississippi. Der Schutz dieser kostbaren Ressource ist von entscheidender Bedeutung, um den Fortbestand der kulturellen Identität, der historischen Bedeutung, der Artenvielfalt, lebendiger Flussgemeinschaften und sicherer Trinkwasser sicherzustellen. Doch der Oberlauf des Flusses ist durch Industrialisierung und Umweltverschmutzung bedroht, wie kürzlich durch die Zugentgleisung in Ostpalästina deutlich wurde. Diese anhaltende Chemiekatastrophe unterstreicht die Verwundbarkeit des Ohio River und die Notwendigkeit verstärkter Sicherheitsmaßnahmen und dauerhafter Finanzierung für zusätzliche und kontinuierliche Überwachung. Um den Ohio River zu schützen, muss der Kongress den Fluss als bundesweit geschütztes Wassersystem ausweisen und sich verpflichten, sowohl den Ohio River Restoration Plan als auch die technischen Modernisierungen der Ohio River Valley Water Sanitation Commission erheblich zu finanzieren.

#3 PERLENFLUSS

Der Pearl River ist einer der artenreichsten Flüsse in den USA und die wichtigste Trinkwasserquelle für Jackson, Mississippi. Doch dieser Naturschatz wird durch ein verheerendes privates Immobilienentwicklungsprogramm bedroht, das sich als Hochwasserschutzprojekt ausgibt. Dieses „One Lake“-Projekt würde den Perlfluss ausbaggern und aufstauen, um neue Ufergrundstücke zu schaffen, wodurch lebenswichtige Lebensräume für Fische und Wildtiere zerstört, die Überschwemmungs- und Trinkwasserkrise in Jackson verschlimmert, die Schadstoffbelastung erhöht und die Süßwasserströme verringert würden, die für die wichtigen Meeresfrüchte und den Tourismus der Region von entscheidender Bedeutung sind Volkswirtschaften. Die Biden-Regierung muss dieses Projekt stoppen und in eine umweltverträgliche Überschwemmungshilfe für die überwiegend schwarze Gemeinde Jackson investieren und gleichzeitig den Perlfluss und alle davon abhängigen Gemeinden und Volkswirtschaften schützen.

#4 SCHLANGENFLUSS

Lachse im Einzugsgebiet des Columbia-Snake River sind vom Aussterben bedroht, was zum großen Teil auf vier Dämme am Unterlauf des Snake River im Osten Washingtons zurückzuführen ist. Die Wiederherstellung von Lachsfarmen und die Einhaltung von Verträgen und Verantwortlichkeiten mit Stammesvölkern in der gesamten Region erfordern die Entfernung dieser vier Dämme. Die Dynamik und die Unterstützung für diese Flusssanierungsbemühungen nehmen zu, aber es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Wasserkraft-, Transport- und Bewässerungsdienste der Dämme ersetzt werden, bevor mit dem Dammabbau begonnen werden kann. Die Kongressdelegation der Region und die Biden-Regierung müssen dringend handeln und in die Infrastruktur investieren, damit die Dämme entfernt werden können, um den Nordwesten auf den Weg zu Klimaresistenz, wirtschaftlicher Stärke, reichlich Lachs und kultureller Wiederbelebung zu bringen.

#5 CLARK FORK RIVER

Der Clark Fork ist ein regionales Boots- und Angelziel und bietet einige der reichsten Lebensräume in den unteren 48 Ländern. Während der gesamten europäischen Siedlungs- und Industrieentwicklung war der Clark Fork das Rückgrat großer Unternehmen, die ein Erbe an Umweltverschmutzung und ökologischen Schäden hinterließen. Gemeindemitglieder, Anwälte, Stämme und Regierungsbeamte gehören zu vielen, die zur Sanierung des Flusses beigetragen haben, doch die geschlossene Zellstofffabrik Smurfit-Stone droht die erzielten Erfolge zunichtezumachen. Smurfit-Stone liegt vier Meilen am Clark Fork flussabwärts von Missoula, Montana und vergiftet das Grundwasser und den Fluss mit Dioxinen und Schwermetallen. Diese Schadstoffe bedrohen Fische und Wildtiere und gefährden die Gesundheit der indigenen Subsistenzfischer. Durch das Superfund-Gesetz des Bundes sind die Umweltverschmutzer für die Sanierung des Geländes verantwortlich.

#6 AALFLUSS

Der Eel River war einst voller einheimischer Fische und anderer Wildtiere und unterstützte die Wiyot-, Sinkyone-, Lassik-, Nongatl-, Yuki- und Wailaki-Völker, die seit jeher am Fluss lebten. Heute sind der Chinook-Lachs, der Steelhead und das Pazifische Neunauge im Fluss vom Aussterben bedroht, was zum großen Teil auf zwei veraltete Dämme zurückzuführen ist, die das Potter Valley Hydroelectric Project von Pacific Gas und Electric bilden. Zusammen blockieren die Dämme die Lachswanderung vollständig und schädigen den Flusslebensraum. Die Lizenz für die Staudämme ist kürzlich abgelaufen und PG&E will die Anlagen nicht mehr betreiben. Es liegt an den Bundesregulierungsbehörden, von PG&E im Rahmen des Stilllegungsplans, der für Herbst 2023 erwartet wird, die Entfernung der Dämme zu verlangen.

#7 LEHIGH RIVER

Der Lehigh River, der aus den Appalachen durch die dicht besiedelte Region Lehigh Valley fließt, ist der „Hinterhoffluss“ für eine halbe Million Menschen und der Grundpfeiler der Outdoor-Freizeitindustrie im Nordosten von Pennsylvania. Die Gebiete rund um den Fluss bieten Menschen im gesamten Wassereinzugsgebiet, insbesondere aber in den Städten Allentown, Easton und Bethlehem, Treffpunkte im Freien und zugängliche Erholungsmöglichkeiten. Doch da die Region zum Logistikzentrum der Ostküste wird und bis heute über vier Quadratmeilen an Lagerhäusern und Vertriebszentren gebaut wurden, ist die Gesundheit des Flusses gefährdet. Wenn die Entscheidungsträger auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene nicht Maßnahmen ergreifen, um den Schutz der örtlichen Wasserstraßen zu verbessern, könnte das saubere Wasser und der Lebensraum für Wildtiere in der Region irreversiblen Schaden erleiden.

#8 FLÜSSE CHILKAT UND KLEHINI

Aber das Palmer-Projekt, eine geplante Kupfer- und Zinkmine, steht kurz vor dem Übergang zur nächsten Entwicklungsstufe, die möglicherweise Hunderttausende Gallonen giftiges Abwasser pro Tag in nahegelegene Bäche leiten könnte, die möglicherweise direkt in die Flüsse Klehini und Chilkat münden das gesamte Ökosystem des Chilkat-Tals lahmlegen. Dies kommt zu den ohnehin schon besorgniserregenden Auswirkungen des Klimawandels hinzu, etwa dem raschen Abschmelzen der Gletscher und einem historischen Anstieg der Niederschläge. Der Kongress und die Environmental Protection Agency (EPA) müssen jetzt handeln, um sicherzustellen, dass die grundlegenden Schutzmaßnahmen, die durch das Bundesgesetz über sauberes Wasser garantiert werden, nicht aufgegeben werden und eine schwerwiegende Umweltungerechtigkeit nicht zugelassen wird.

#9 GALLINAS FLUSS

Die Wasserstraßen von New Mexico gehören zu den am stärksten gefährdeten in den Vereinigten Staaten. Der Rio Gallinas ist das Aushängeschild für die negativen ökologischen und kulturellen Auswirkungen des Klimawandels auf südwestliche Wassereinzugsgebiete. Der Fluss versorgt Las Vegas, New Mexico, und das traditionelle Acequia-Bewässerungssystem mit Wasser. Trinkwasser, Landwirtschaft und die allgemeine Funktionalität von Wassereinzugsgebieten sind durch den Klimawandel und veraltete Waldbewirtschaftungspraktiken bedroht. Darüber hinaus ist der Rio Gallinas ohne eine gute Anbindung an seine Überschwemmungsgebiete und den Verlust von Feuchtgebieten weniger in der Lage, das Wasser, das für die Aufrechterhaltung des Flusses in Dürreperioden erforderlich ist, auf natürliche Weise zu speichern.

#10 OKEFENOKEE-SUMPF

Der Okefenokee-Sumpf – ein einzigartiges Feuchtgebiet mit einer Größe von fast einer halben Million Hektar – ist durch eine geplante Titanmine bedroht, die nach Prognosen von Regierungsbehörden zu dauerhaften und inakzeptablen Schäden an diesem besonderen Ort führen würde. Im Jahr 2022 verzichtete das US Army Corps of Engineers auf seine Verantwortung für die Aufsicht über die geplante Mine. Die Entscheidung des Corps überlässt die Genehmigung der Georgia Environmental Protection Division, die die Genehmigungsanträge für dieses schlecht beratene Projekt ablehnen muss. Das Corps sollte klarstellen, dass für die geplante Mine eine Bundesgenehmigung nach dem Clean Water Act erforderlich ist. Vielleicht gibt es keinen klareren Beweis dafür, warum sinnvolle Feuchtgebietsschutzmaßnahmen auf Bundesebene im Rahmen des Clean Water Act so wichtig sind.